Cuando se piensa en hockey sobre hielo, la mente viaja hacia el norte: Canadá, Finlandia, Rusia, Suecia. Pocos imaginan a España como escenario de este deporte, y sin embargo la historia del hockey en la Península Ibérica tiene más de un siglo de profundidad y está llena de momentos de pasión genuina.
Los primeros rastros del hockey sobre hielo en España no llegan desde el norte de Europa sino desde el sur de Francia y las regiones alpinas. Viajeros, estudiantes y diplomáticos europeos que habían practicado el deporte en sus países de origen lo introdujeron informalmente en las ciudades españolas con más contacto internacional durante la primera mitad del siglo XX.
La geografía de España presentaba un obstáculo obvio: la mayor parte del territorio tiene inviernos demasiado templados para la formación de hielo natural. Solo las zonas de alta montaña del norte y los Pirineos ofrecían condiciones ocasionalmente adecuadas, y de forma nada fiable. Esto significó que el hockey en España dependió desde el primer momento de la infraestructura artificial, es decir, de las pistas refrigeradas.
Las primeras pistas de hielo artificiales españolas se construyeron principalmente por demanda del patinaje artístico y recreativo, no del hockey. Pero estos espacios se convirtieron en los primeros hogares del hockey organizado. Los primeros clubes se formaron en torno a estas instalaciones, y las ligas informales que crearon fueron el embrión del deporte federado.
El ingreso de España en la federación internacional en 1971 cambió la naturaleza del proyecto. Ya no era una afición de unos pocos entusiastas sino una estructura federativa con reglas, competiciones y representación en el plano internacional. Desde entonces, el hockey español ha crecido de forma lenta pero constante, construyendo una comunidad que hoy cuenta con cientos de practicantes federados y pistas de hielo en las principales ciudades del país.